প্রথম আমেরিকান পোপ হলেন রবার্ট প্রিভোস্ট
যুক্তরাষ্ট্রের রবার্ট প্রিভোস্ট নতুন পোপ নির্বাচিত হয়েছেন। তিনি ইতিহাসের প্রথম মার্কিন পোপ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন। প্রিভোস্টের পোপীয় নাম হবে ‘পোপ চতুর্দশ লিও’।
ভোটের দ্বিতীয় দিন বৃহস্পতিবার সিস্টিন চ্যাপেলের চিমনি থেকে সাদা ধোঁয়া ওড়ে। এর অর্থ হলো চ্যাপেলের ভেতরে ১৩৩ জন কার্ডিনাল একটি সিদ্ধান্তে পৌঁছে নতুন পোপ নির্বাচন করেছেন এবং পোপ ফ্রান্সিসের উত্তরসূরি নির্বাচিত করেছেন।
সিস্টিন চ্যাপেলের ব্যালকনিতে একটি পোপের ট্যাপেস্ট্রি ঝুলানো হয়েছে। কার্ডিনালরা ব্যালকনির বাম এবং ডান দিকে জড়ো হয়ে সেন্ট পিটার্স স্কয়ারে জনতার সামনে ছিলেন। সিস্টিন চ্যাপেলের ব্যালকনিতে উপস্থিত হওয়ার আগে পরবর্তী পোপ হিসেবে রবার্ট প্রিভোস্টের নাম ঘোষণা করা হয়।
দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থতায় ভোগার পর গত ৩ এপ্রিল ৮৮ বছর বয়সে মারা যান পোপ ফ্রান্সিস। প্রায় ১২ বছর ধরে তিনি ক্যাথলিক চার্চের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতার দায়িত্ব পালন করেন।
পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যুর পর বিশ্বজুড়ে ক্যাথলিকরা নতুন পোপ নির্বাচনের দিকে নজর রাখেন।
গত বুধবার ভোট হলেও সেদিন পোপ নির্বাচন করতে পারেননি কার্ডিনালরা। বৃহস্পতিবার ভোটের দ্বিতীয় দিনের শুরুতেও কার্ডিনালরা সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারেননি। অবশেষে চতুর্থ দফার ভোটে নতুন পোপ নির্বাচন করতে পারেন তারা।
ক্যাথলিক খ্রিস্টানদের আনন্দে ভাসিয়ে ভ্যাটিকানের সিস্টিন চ্যাপেলের চিমনি দিয়ে অবশেষে দেখা যায় সাদা ধোঁয়া। আর এই ধোঁয়া দেখেই উল্লাসে ফেটে পড়ে সিস্টিন চ্যাপেলের বাইরে সেন্ট পিটার্স স্কয়ারে অপেক্ষমাণ মানুষ।
নবনির্বাচিত পোপ লিও চতুর্দশ ব্যালকনিতে তার প্রথম ভাষণে জনতার উদ্দেশ্য বলেছেন, “তোমাদের সকলের ওপর শান্তি বর্ষিত হোক”।
কার্ডিনাল রবার্ট ফ্রান্সিস প্রেভোস্টকে নতুন পোপ নির্বাচিত করার খবরে ভ্যাটিকানে সমবেত জনতার মধ্যে উল্লাস ও উদযাপন শুরু হয়।
উল্লসিত জনতাকে ৬৯ বছর বয়সী পোপ ইতালিয়ান ভাষায় সম্বোধন করে বলেন, “প্রিয় ভাই ও বোনেরা, পুনরুত্থিত খ্রিস্টের প্রথম অভিবাদন এটি। তোমরা যেখানেই থাকো না কেন আমি তোমাদের সকলের পরিবারকে শান্তির শুভেচ্ছা জানাতে চাই। তোমাদের সকলের ওপর শান্তি বর্ষিত হোক।”
৬৯ বছর বয়সী রবার্ট প্রিভোস্ট যুক্তরাষ্ট্রের ইলিনয়ের শিকাগোতে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি দীর্ঘদিন দক্ষিণ আমেরিকায় খ্রিস্টান মিশনারি হিসেবে কাজ করেছেন এবং পেরুতে বিশপ হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন।
সম্প্রতি ভ্যাটিকানে বিশপ নিয়োগ সংক্রান্ত একটি গুরুত্বপূর্ণ দপ্তরের প্রধান ছিলেন তিনি। পোপ ফ্রান্সিসের গৃহীত সংস্কারগুলো তিনি এগিয়ে নিয়ে যাবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
